Anfang August war Cuba für ein, zwei Tage das Top-Thema im medialen  Sommerloch: Fidel Castro musste sich einer komplizierten Operation unterziehen und übergab deshalb die Amtsgeschäfte an seinen Bruder Raúl und andere Mitglieder des Politbüros der Kommunistischen Partei. Würde nun auch in Cuba die „Wende“ eintreten? Der harte Kern der rechten ExilcubanerInnen in Miami schien das zu glauben, dort wurde bereits das Ende der sozialistischen Regierung gefeiert. Doch in Cuba war von Krise oder einem bevorstehenden Zusammenbruch wenig zu spüren, die vorläufige Machtübernahme ging reibungslos und professionell über die Bühne. Inzwischen hat sich auch der Gesundheitszustand des „máximo líder“ wieder deutlich verbessert.

Doch unabhängig davon, ob Fidel Castro seine Amtsgeschäfte noch einmal übernimmt oder ob sein politischer Rückzug dauerhaft sein wird, steht Cuba vor einem Umbruch. Der Militär Raúl Castro wird nur ein Übergangspräsident sein, mittelfristig steht ein Generationswechsel an. Ob sich allerdings die Hoffnungen der Rechten in den USA, Europa und Lateinamerika auf eine „Demokratisierung“ Cubas nach ihren Rezepten erfüllen werden, darf bezweifelt werden. Denn in der Region gibt es Machtverschiebungen: Mit den Mitte-Links-Regierungen in Lateinamerika hat Havanna neue Partner, zudem gestalten sich die Wirtschaftsbeziehungen mit China und anderen asiatischen Staaten vielversprechend.

Was Bush und seine Klientel in Miami für Cuba wollen, wissen wir. Auch von der gegenwärtigen cubanischen Führung um Raúl Castro sind kaum Überraschungen zu erwarten. Beide Lager haben ihre Positionen in den letzten Jahrzehnten kaum verändert. Fast scheint es so, als ob sich jedeR, der/die etwas zu Cuba sagen will, für eine dieser beiden Optionen entscheiden muss.

Damit hatten wir seit jeher unsere Schwierigkeiten. Als die ila im November 1976 erstmals erschien, war die Entwicklung des revolutionären Cuba zu einem realsozialistischen Land weitgehend abgeschlossen. Das Macht- und Definitionsmonopol einer autoritären Kommunistischen Partei war etabliert. Gleichzeitig war Cuba weiterhin ein blockiertes Land, von ständigen Feindseligkeiten der USA bedroht.

Unsere grundsätzliche Skepsis gegenüber den realsozialistischen Gesellschaftsmodellen, aber auch unsere Ablehnung der aggressiven Lateinamerikapolitik der USA prägten fortan unser Verhältnis zu Cuba. Wiewohl wir der innenpolitischen Entwicklung eher kritisch gegenüber standen, verteidigten wir die cubanische Revolution angesichts der Einmischungen und Bedrohungen durch die US-Regierungen und ihre Verbündeten.

Darüber hinaus wollen wir uns aber weder dem Lager derer zuordnen, die sich vollständig auf der Linie der cubanischen Regierung sehen, noch derer, die für eine politische Öffnung im Sinne der Einführung bürgerlich-kapitalistischer Strukturen eintreten. Für uns sind die spannenden Zukunftsfragen (nicht nur in Cuba) die einer größeren politischen Partizipation, der Entwicklung radikaldemokratischer Konzepte jenseits der bürgerlichen Parteiendemokratie, der Stärkung von Selbstverwaltungsstrukturen in der Organisation der Arbeit, von Konzepten sozialer Sicherheit jenseits von Erwerbsarbeit sowie dem verantwortungsvollen Umgang mit ökologischen Ressourcen. Diese Debatten wurden leider in Cuba immer wieder von oben abgewürgt, während sie andernorts in Lateinamerika heute intensiv geführt werden.

Nachdem wir lange keinen Schwerpunkt mehr zu Cuba veröffentlicht haben, wagen wir uns mit diesem Heft wieder an das Thema heran. AutorInnen wurden angesprochen, die die politische Entwicklung auf der Insel recht unterschiedlich einschätzen, solche, die nahe an Cubas Regierung und Botschaft argumentieren, und solche, die mit der Politik ebendieser Regierung große Probleme haben. Wir denken, der so entstandene Schwerpunkt enthält ausreichend Material für die politische Debatte und die Entwicklung eigener Positionen.