Dies ist die zehnte ila-Städteausgabe.  Begonnen hatten wir im Juli 1994 mit Buenos Aires. Es folgten Medellín, Tegucigalpa, México D.F., Montevideo, La Paz, Havanna, São Paulo und im vergangenen Jahr Lima. Diesmal ist es Valparaíso, die wichtigste Hafenstadt Chiles, 150 Kilometer westlich der Hauptstadt Santiago gelegen. Im 19. Jahrhundert, also lange bevor der Panama-Kanal die Schiffsrouten von Europa an die süd- und nordamerikanische Pazifikküste erheblich verkürzte, mussten alle von Europa und der nordamerikanischen Ostküste kommenden Schiffe das unwirtliche und gefährliche Kap Hoorn umsegeln. Bei den Seeleuten war diese Route gefürchtet und es war wie eine Ankunft im Paradies, wenn sie als ersten großen Hafen Valparaíso erreichten.

Im 19. Jahrhundert mit seinem expandierenden Handel zwischen Europa und Amerika erlebte Valparaíso seine erste große Blüte. Nach der Fertigstellung des Panamakanals kamen die Schiffe nicht mehr, die Valparaíso nur angelaufen hatten, um neuen Proviant an Bord zu nehmen, aber als wichtigster Hafen des aufstrebenden Chiles hatte die Stadt auch weiterhin eine überragende wirtschaftliche Bedeutung. Zudem war sie ein beliebter Badeort, wohin Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts die gesamten chilenischen Regierungsbehörden im Sommer für sechs bis acht Wochen aus Santiago umsiedelten.

Auch heute ist Valparaíso noch eine wichtige Hafenstadt. Doch im chilenischen Wirtschaftsmodell – von dem manche Leute immer noch meinen, es sei ein Erfolgsmodell – ist alles flexibel. Wenn im chilenischen Sommer und Herbst Früchte und Gemüse in den europäischen Winter exportiert werden, kommt Valparaíso eine zentrale Rolle als Umschlagplatz für diese Produkte zu, doch außerhalb der Erntezeit spielt sich wenig ab, denn die zweite Phase des chilenischen Modells, die den Aufbau einer exportorientierten Industrie vorsah, hat nie stattgefunden.

So ist Valparaíso – ähnlich wie die auf gleicher Höhe gelegene Hafenstadt Buenos Aires auf der anderen Seite – eine Stadt mit einer großen Vergangenheit und einer krisenhaften Gegenwart. Vielleicht weil viele wirtschaftliche Hoffnungen unerfüllt bleiben, kommt der Kultur und künstlerischen Kreativität in beiden Hafenstädten herausragende Bedeutung zu. Es sind vor allem KünstlerInnen aus Valparaíso, die in dieser ila zu Wort kommen und uns ihren ganz persönlichen und ganz eigenen Blick auf ihre Stadt eröffnen. Ein aus Valparaíso kommender Künstler hat durch sein eigenes Engagement und seine Kontakte diese Ausgabe überhaupt erst möglich gemacht: der in Berlin lebende Schriftsteller Omar Saavedra Santis. Bei ihm möchten wir uns ganz besonders bedanken.

Nun zu einem ganz anderen Thema: in den bundesdeutschen Mainstream-Medien von Bild bis Spiegel lief in den letzten Wochen eine Kampagne gegen den Rechtsanwalt und Fernsehmoderator Michel Friedmann. Mit widerlicher Heuchelei werden angeblicher Drogenkonsum und Besuche bei Prostituierten zum Vorwand genommen, einen der engagiertesten deutschen Publizisten mundtot zu machen. Michel Friedmann, der uns als CDU-Mann sicher in vielen politischen Fragen sehr fern steht, ist der TV-Moderator, der am konsequentesten im deutschen Fernsehen gegen Faschismus, Rassismus und Antisemitismus auftritt und dabei die Leute aus seiner eigenen Partei mitnichten schont. Dass er das tut, und vor allem dass er das als deutscher Jude tut, empfinden viele brave Bürger als Ungeheuerlichkeit. Nun wird er von vielen Schreiberlingen und Pseudopopulisten wie Friedrich Merz öffentlich niedergemacht. Dabei präsentiert sich die heuchlerische Bande als Saubermänner, sie erzählen, Friedmann könne nicht mehr im Fernsehen auftreten, weil er seine Vorbildfunktion nicht mehr erfülle. Als ob sich auch nur einer dieser Schwätzer jemals Michel Friedmann zum Vorbild genommen hätte. Und der rechte Mob versteht die Botschaft: Als am letzten Juni-Wochenende im Kölner Stadtteil Poll Nazis und brave Bürger gegen Flüchtlingsunterkünfte und „kriminelle Roma“ demonstrierten, führten sie nicht nur so „originelle“ Transparente mit sich wie „Lustig ist das Zigeunerleben – aber nicht in Poll“, sondern auch solche, auf denen stand: „Polizeischutz für Poll – nicht nur für Friedmann und Co.“ Die braune Soße ist allgegenwärtig und sie stinkt widerlich.